Solen går upp i öster – varför, när och hur du använder kunskapen

Varför går solen upp i öster?

Jorden roterar kring sin egen axel från väst till öst. Eftersom vi följer med jorden i rotationen upplever vi det som att solen rör sig över himlen i motsatt riktning – den stiger alltså i öster, kulminerar i söder (på norra halvklotet) och sjunker i väster. Detta gäller alla platser på jorden, alla dagar om året, med ett undantag: norr om polcirkeln går solen under delar av sommaren inte ner alls (midnattssol) och under vintern inte upp alls (polarnatt), enligt SMHI.

Riktningen varierar med årstiden

Att solen går upp i öster betyder inte att den går upp rakt i öster. Jordens rotationsaxel lutar cirka 23,5 grader i förhållande till omloppsbanan runt solen, och det är den lutningen som ger årstiderna. Effekten blir att solens uppgångsriktning flyttas under året:

• Sommartid går solen upp norr om exakt öst och ner norr om exakt väst. Solens bana blir lång och hög på himlen.
• Vintertid går solen upp söder om exakt öst och ner söder om exakt väst. Banan blir kort och låg.
• Vid vår- och höstdagjämning går solen upp nästan exakt i öster och ner nästan exakt i väster, och dagen är ungefär lika lång över hela jorden.

Hade jordaxeln inte lutat skulle solen gå upp exakt i öster varje dag och dagarna vara lika långa året runt.

Breddgraden spelar stor roll i Sverige

Sverige sträcker sig från omkring 55 till nästan 69 breddgrader, vilket ger stora skillnader i solens bana mellan Skåne och Norrbotten. På höga breddgrader rör sig solen i en flack bana relativt horisonten, vilket gör att uppgången, nedgången, gryningen och skymningen blir utdragna – särskilt nära polcirkeln vid midsommar och midvinter. På låga breddgrader går solen i stället nästan vinkelrätt upp och ner, och mörkret sänker sig snabbt, skriver SMHI.

Norr om polcirkeln råder midnattssol en period kring sommarsolståndet och polarnatt kring vintersolståndet. Under midnattssol kan solen synas i norr eller söder mitt i natten – inte för att den går upp där, utan för att den inte går ner alls. Det är en trolig förklaring till missuppfattningen att solen skulle gå upp i söder.

Soluppgång är en definierad tidpunkt

Soluppgång räknas vanligen som tidpunkten då solens övre rand passerar en ideal horisont, och solnedgång som när den övre randen försvinner. Solen upptar cirka 0,5 grader på himlen, så det tar en stund för hela skivan att passera horisonten. Dessutom bryts solljuset i atmosfären (refraktion), vilket gör att solen syns tidigare än den rent geometriskt skulle göra. Vid horisonten används ofta värdet 34 bågminuter, cirka 0,57 grader, i beräkningarna. Olika källor kan därför ange något olika tider beroende på definition och beräkningsmetod, enligt SMHI.

Solstånd, dagjämning och asymmetrin kring dem

Sommarsolståndet infaller den 20 eller 21 juni och vintersolståndet den 21 eller 22 december, beroende på år. Solstånden markerar årets längsta respektive kortaste dag, men dagens längd förändras ytterst lite under några veckor kring solstånden. En detalj som ofta förvånar: årets tidigaste solnedgång inträffar redan i mitten av december, flera dagar före vintersolståndet, och den senaste soluppgången kommer flera dagar efter. Orsaken är att solens skenbara rörelse över himlen inte är jämn – jordbanan är elliptisk och jordaxeln lutar, vilket gör att det sanna soldygnet varierar i längd under året.

Praktisk nytta av kunskapen

Grundreglerna är användbara vid allt från bostadsval till odling och fotografering:

• Söderläge ger sol från förmiddag till eftermiddag – lämpligt för uteplats, växthus och fönster mot syd.
• Österläge ger morgonsol, ofta uppskattat i kök och frukostplats.
• Västerläge ger kvällssol – trevligt på balkongen på sommaren, men kan ge övertemperatur i sovrum.
• Norr ger sällan direkt sol på norra halvklotet, men jämnt, skuggigt ljus som många konstnärer uppskattar.

Kom ihåg att solens höjd på himlen skiljer sig markant mellan sommar och vinter. Ett fönster som fångar högsommarsol kan ligga helt i skugga i december, eftersom solen då står mycket lägre. För exakta tider för soluppgång och solnedgång på din ort, alla dagar om året, finns beräkningar hos SMHI.