RS-virus symtom vuxen – så känner du igen RSV-infektion

Så visar sig RS-virus hos vuxna

RS-virus (respiratoriskt syncytialvirus) är ett av våra vanligaste luftvägsvirus och orsakar årliga epidemier i Sverige under vinterhalvåret. Hos äldre barn och vuxna infekterar viruset oftast bara de övre luftvägarna, och symtomen blir då som vid en vanlig förkylning. Enligt Folkhälsomyndigheten är de vanligaste symtomen hos vuxna:

• Nästäppa och rinnsnuva
• Halsont
• Hosta
• Andningsbesvär
• Feber, oftast lindrig

I början av infektionen dominerar förkylningssymtomen, och därefter ökar vanligtvis andningsbesvären. Vuxna kan också få irriterade eller röda ögon. Infektionen läker oftast ut som en lindrig förkylning, men kan i vissa fall utvecklas till en allvarlig nedre luftvägsinfektion som kan kräva sjukhusvård.

Inkubationstid och sjukdomens längd

Inkubationstiden, tiden från smittotillfället till att man blir sjuk, är oftast 4–6 dagar. De flesta blir friska efter 1–2 veckor. En infekterad person är oftast smittsam i 3–8 dagar, medan spädbarn och personer med nedsatt immunförsvar kan vara smittsamma betydligt längre, upp till 3–4 veckor.

Viruspartiklar kan överleva upp till sex timmar på hårda ytor som bord och handtag, och kortare tid på mjuka ytor som händer och näsdukar. Virus inaktiveras med desinfektionsmedel samt tvål och vatten, vilket gör god handhygien till den viktigaste förebyggande åtgärden.

RS-virus eller vanlig förkylning?

För friska vuxna är skillnaden mellan RS-virus och en vanlig förkylning i praktiken liten – symtomen är nästan identiska och det går inte att skilja dem åt utan prov. Hos vuxna med RS-virus är hostan ofta mer ihållande, och andningsbesvär kan förekomma. Det är framför allt hos äldre och personer med underliggande sjukdom som RS-virus kan ge allvarligare sjukdom, eftersom infektionen då kan gå ner i nedre luftvägarna och ge en sjukdomsbild som liknar bakteriell lunginflammation. En genomgången infektion ger inget bestående skydd, och RS-virus kan orsaka upprepade luftvägsinfektioner livet igenom, oftast med milda symtom.

Riskgrupper – när RS-virus kan bli allvarligt

Risken att bli allvarligt sjuk ökar främst från 75 års ålder. Även yngre personer med underliggande sjukdom kan drabbas av nedre luftvägsinfektioner, till exempel vid:

• Hjärt-kärlsjukdom eller hjärtsvikt
• Lungsjukdom som KOL eller svår astma
• Lever- eller njursvikt
• Diabetes
• Obesitas
• Nedsatt immunförsvar, till exempel efter transplantation

Hos sköra äldre med samsjuklighet kan infektionen försämra den underliggande sjukdomen, och sekundär bakteriell pneumoni förekommer hos en del av RSV-infekterade sjukhusvårdade äldre, enligt Läkemedelsverket.

Behandling och egenvård

Det finns ingen specifik antiviral behandling mot RS-virus – vården inriktas på att lindra symtomen. För friska vuxna räcker oftast egenvård: vila, rikligt med vätska och vid behov febernedsättande medicin. Vid svåra luftvägsbesvär kan sjukhusvård krävas med syrgas, inhalationer och ibland intravenös vätska. I svåra fall kan intensivvård behövas.

När ska du söka vård?

Sök vård om du får tecken på infektion i lungorna och tillhör en riskgrupp, är äldre eller har nedsatt immunförsvar. Ring 1177 för sjukvårdsrådgivning om du är osäker. Om du eller en närstående är mycket medtagen och har svårt att andas ska du ringa 112.

Vaccin mot RS-virus

Det finns godkända vacciner mot RS-virus för vuxna. Folkhälsomyndigheten rekommenderar vaccination för alla från 75 års ålder och för personer från 60 år med vissa underliggande sjukdomar, bland annat hjärt-kärlsjukdom, lungsjukdom, leversvikt, njursvikt, diabetes och obesitas. Ett av vaccinen är godkänt för vaccination under graviditet för att skydda spädbarnet efter födelsen. Aktuella rekommendationer finns hos Folkhälsomyndigheten och på 1177. Kontakta din vårdcentral om du vill veta om vaccination är aktuell för dig.